流水线装配工 · 任务逐条

固定工位的重复装配

五十年来,凡是产量高、零件一致的地方,固定自动化和工业机器人都在替代这项任务,协作机器人又降低了「值得上机器人」的产量门槛。剩下的人工工位,是零件有差异、产量低,或产品变化太频繁、不值得开模具的那些。

这里的自动化决策由人工成本相对于资本成本决定,这就是为什么同一款产品在一个国家由机器人装配、在另一个国家由人装配。在世界大部分地方,决定节奏的是工资,而不是能力。

精细或多变的装配

线缆、密封件、织物以及任何会变形的东西对机器人仍然很难,而每隔几件就切换型号的混线生产会击败固定工装。即便在高度自动化的工厂里,人也一直留在这些工位上,而它们在电子和整车的总装中占很大比例。

这些工位在高度自动化的工厂里活了下来 —— 也就是说,它们是在一座已经甩掉大部分产线岗位的工厂里,作为一小块余数活下来的。熬过上一轮,不等于安全。

检验与质量检查

机器视觉检测成熟、比人便宜、到第七个小时也不会疲劳,它已经在大多数现代工厂里取代了目检工位。留给人的是边界情况的判断,以及系统没被训练去看的缺陷。

机器视觉已经在多数现代工厂替掉了目视检验工位。剩下的是边缘情形和未被训练过的缺陷类型 —— 那只是检验过去所占班次的一个零头。

看机与换型

随着工位自动化,操作工的工作转向让自动化单元持续运转:几个人看几台机器。这份工作重复性更低、诊断性更强,而且正是装配工作越来越多地采取的形态,而不是彻底消失。

「几个人看好几台机器」正是重点所在:那个比例就是省下来的钱。这项任务描述的是这份工作在下行途中的形态,不是一个稳定的终点。

机器人编程与维护

每条自动化产线都需要既懂产品又懂设备的技术员,工厂一再报告这类人短缺。机器人编程已经容易得多 —— 靠示教而不是写代码 —— 这把这些岗位向有经验的操作工打开了,而不只是工程师。

工厂一边报告缺这类技术员,一边又不给「把现有操作工培养成技术员」出钱。缺口是真的,通往缺口的桥没人修。