Agricultor — tarefas, uma a uma

Pulverizar as culturas

Esta é a tarefa de campo que as máquinas assumiram de forma mais visível. O ministério da agricultura do Japão estima que os drones pulverizaram pesticidas e fertilizantes em mais de um milhão de hectares de área acumulada no ano fiscal de 2023 e em cerca de 1,2 milhões no ano fiscal de 2024, com uns 3000 a 4000 drones de pulverização vendidos por ano e mais de 1400 pesticidas já registados para aplicação por drone. O caminhar e o carregar passam para uma máquina que voa uma rota definida; uma pessoa continua a planeá-la e a operá-la.

As áreas são estimativas do próprio ministério, feitas com métodos que mudaram de ano para ano (e num dos anos nem sequer contabilizadas), pelo que mostram a escala e não uma taxa de crescimento fiável. A área pulverizada acumulada conta o mesmo campo mais de uma vez, e nada aqui diz quantos agricultores usam drones ou, em vez disso, contratam um serviço de pulverização.

Lavrar, semear e colher com máquinas

A condução automática e os tratores robóticos são o passo seguinte à mecanização, e no Japão uma lei de 2024 financia agora os agricultores que adotam essa tecnologia juntamente com novas formas de produzir, apontando como motivo a diminuição do número de agricultores. Onde a máquina se conduz sozinha, uma pessoa pode supervisionar uma parte maior do trabalho de campo.

Uma lei que financia a adoção não mostra que a adoção aconteceu; quantos agricultores foram certificados ao abrigo dela, e o que compraram, não fica aqui estabelecido.

Decidir o que semear, quando e como

Sensores, imagens de satélite e previsões dão ao agricultor mais elementos para decidir, mas a decisão envolve o dinheiro do próprio agricultor e uma campanha que não se pode repetir, e assenta no conhecimento local de um campo concreto. As ferramentas informam-na; é o agricultor que a toma e que arca com o resultado.

Isto assenta na natureza do trabalho e não num registo, e os serviços de apoio à decisão estão a difundir-se, sobretudo através dos prestadores de serviços que o mesmo ministério promove.

Colher e manusear fruta e hortícolas à mão

As culturas delicadas são o mais difícil de mecanizar: um robô tem de encontrar cada fruto, avaliar se está maduro e colhê-lo sem o danificar. Existem robôs de colheita para algumas culturas, mas a maior parte da colheita de fruta e hortícolas continua a ser feita à mão, e na colheita são precisas muitas mãos ao mesmo tempo.

Isto assenta no estado da tecnologia e não num registo, e a mesma lei também certifica e apoia empresas que desenvolvem e fornecem tecnologia de agricultura inteligente, pelo que pode mudar para culturas específicas.

Cuidar dos animais

Os robôs de ordenha e os alimentadores automáticos já fazem as partes mais repetitivas do trabalho leiteiro onde estão instalados, e os sensores sinalizam mais cedo os animais doentes. O juízo diário sobre a saúde de um animal, e o trabalho quando algo corre mal, continuam a caber ao agricultor.

As fontes desta página tratam de culturas, não de pecuária; este juízo assenta no equipamento em uso e não num registo.

Gerir a papelada e as vendas da exploração

O software de gestão agrícola e os canais de venda online assumem a manutenção de registos e chegam diretamente aos compradores. Candidatar-se a apoios torna-se, em si, uma tarefa: no Japão, obter o apoio financeiro que a lei da agricultura inteligente oferece implica apresentar um plano para certificação.

Isto assenta nas ferramentas disponíveis e não num registo de quão amplamente são usadas.