Bombeiro — tarefas, uma a uma

Atacar o incêndio a curta distância

Os robôs terrestres entram agora primeiro: em Singapura, pequenos robôs de combate a incêndios seguem em todos os novos veículos de bombeiros para poderem ser colocados de imediato em qualquer cenário de incêndio, e o serviço introduziu-os ao mesmo tempo que passou as suas secções de primeira linha para três pessoas. O que o robô faz é levar a agulheta e os sensores para dentro do calor; são as pessoas que continuam a decidir para onde ele vai e que o seguem quando o incêndio tem de ser extinto à mão.

Um robô que entra primeiro não mostra que entram menos pessoas, e o próprio número do serviço sobre isso é uma previsão, não uma medição. Isto também nada diz sobre os serviços que não compraram tais robôs, que são a maioria.

Manter um grande incêndio sob controlo durante horas

É aqui que as máquinas de combate a incêndios operadas à distância já trabalham em incêndios reais: o relatório anual do serviço indica três incêndios em armazéns e instalações industriais num só ano em que uma delas foi utilizada ao lado das agulhetas das próprias equipas. Um único operador pode manter um jato potente sobre o incêndio, à distância, durante o tempo que for preciso — precisamente a parte de um incêndio longo que mais custa às pessoas.

O relatório enumera os incêndios em que a máquina foi utilizada; não diz quantos bombeiros ela substituiu nesses incêndios, e nos dois em que indica um número foram mobilizados cerca de 50 e cerca de 70 bombeiros. É o registo de um serviço, não uma medida da prática noutros lados.

Fazer buscas no edifício e retirar as pessoas

Drones e sensores térmicos ajudam agora a encontrar vítimas e perigos ocultos a partir do exterior, mas retirar uma pessoa de um apartamento cheio de fumo continua a exigir que os bombeiros entrem, forcem portas e a transportem. Os robôs em serviço transportam água, não pessoas.

Isto assenta naquilo que os robôs em serviço foram construídos para fazer, não num registo de salvamentos. Está em desenvolvimento no mesmo serviço um robô para transporte de vítimas e, se entrar em uso corrente, este juízo deve ser revisto.

Ler o incêndio e comandar a operação

As imagens aéreas e os dados dos sensores dão ao comandante mais para ver, e mais máquinas no terreno dão-lhe mais para dirigir, mas as decisões — entrar ou não, quando retirar, o que sacrificar para salvar o resto — continuam com uma pessoa que responde por elas. Mais robôs acrescentam a esta tarefa em vez de lhe retirarem.

O mesmo serviço descreve um objetivo de longo prazo de robôs a coordenarem-se entre si sob um único operador; trata-se de uma visão declarada, não de uma utilização, e nada aqui mostra que isso esteja a acontecer.

Colocar e operar os robôs

Onde os robôs fazem parte da resposta padrão, operá-los passa a fazer parte do trabalho da equipa: o serviço afirma que uma pessoa controla à distância a sua máquina pesada de combate a incêndios e que os robôs são colocados à mão a partir dos veículos à chegada. É trabalho novo que antes não existia num veículo de bombeiros.

A mesma fonte prevê que, no futuro, os robôs sejam colocados de forma autónoma a partir dos veículos, o que reduziria a parte de manuseamento desta tarefa; não se sabe que dimensão terá o papel de operação.

Prevenção, simulacros e trabalho com a comunidade

Este é um trabalho feito com pessoas e não sobre um incêndio: persuadir, demonstrar e treinar. As ferramentas digitais ajudam a planeá-lo e a registá-lo, mas o valor está na presença dos bombeiros na comunidade e no campo de treino.

Isto assenta na natureza do trabalho e não num registo, e o próprio treino está a mudar — o mesmo serviço está a construir simuladores de edifícios de uso misto, túneis rodoviários e estações subterrâneas para treinar.