臨床検査技師 · 業務ごと

分析装置を回す

この職業はこのサイトのなかで最も完全に自動化された職業であり、しかも1970年代からそうである——自動の分析装置が手作業の滴定を置き換え、のちに搬送の仕組みが装置間を歩くことを置き換えた。測定そのものは、大半の検査室で一世代前から手ではやられていない。そしていまの波は、何かを始めたのではなく、段取りと画像の読みを足している。

六十年それが続いて、この職業はまだここにある。だからこれは、「中心の業務を自動化すれば職はなくなる」という考えに対する、このサイトで最もはっきりした反例である。取り除かれたのは、手作業の方法と、それを教えていた入口の梯子と、検査一件あたりの人数の大半である——残った職は機械の監督であり、それは同じ肩書きの別の職である。

結果が誤っていると気づく

前回値との差の点検も規則の仕組みも、定められた規則に反する値は捕まえるし、それは何十年も前からそうである。捕まえられないのは、もっともらしい誤答である——それ自体では辻褄が合っていて、しかも別人のものである結果——そしてそれを捕まえるのは、この病棟、この装置、この時間帯がふだん何を出すかを知っている人である。

この業務が人のものであることは、そこに人が置かれていることを意味しない。検査室は処理量で規模を決められており、もっともらしい誤答を捕まえた人は、成功したときに測れる出力を何も生まない。検査室の人員が削られた場所で消えたのはこの余力であり、その帰結は、誰も遡らない誤診として現れる。

検体を扱う

件数の多い検査室では、搬送の自動化が、条件を満たした検体を丸ごと扱っている。そして価格が下がるにつれ、より小さい検査室へも広がりつつある。条件を満たさない検体は、その搬送が弾き出す例外であり、その例外は、この検体はまだ使えるのか、採り直さなければならないのかという身体を伴う判断である。

採り直さなければならないと決めることは、他人に代償の落ちる判断である——もう一度刺される患者、遅れる結果。だからこれは人のところに残る。とはいえ、検査前の手順が締まるにつれて例外の数は減るので、この業務は、検査室より上流の理由で縮む。

緊急の連絡をする

自動の警報は存在し、いまや標準である。自動化されていないのは、その輪を閉じることである。人が受領と理解を確認することが要件だからである。これを仕組みに任せた場所での失敗の形は、誰も見ていなかった待ち行列に通知が着くことであり、それはこの手順がまさに防ぐために存在している結末である。

これを守っているのは難しさではなく手順であり、手順は書き換えられる。人員の圧力を受けた検査室は、受領の追跡つきの自動通知へ移る。それは監査は満たし、危険を、その待ち行列を読むことになっている誰かへ移す。